Interview with Velvet D'Amour (British Plus Size Fashion Weekend)

Ciao Bella

There is a pioneer whose name is a must in plus size fashion industry. She is not only a well-known model but a talented photographer with her edgy view on the world. She was featured in French Vogue magazine after she rocked the catwalk of Jean Paul Gaultier and John Galliano haute couture fashion shows. Velvet D’Amour is a true inspiration for all curvy women who seek for acceptance and motivation – I had an uplifting feeling throughout my entire interview with her on the occasion of the upcoming British Plus Size Fashion Weekend.

Cupcake&Pearls: Being the only plus size model, how did you feel on the catwalk of these haute couture shows with those skinny models?

Velvet D’Amour: You would be surprised how relaxed! The atmosphere was supportive, fun and I even had a hilarious moment when I had two slender models sitting next to me and addressed a joke to them to break the ice „You are supermodels, like me, right?”. They were, indeed -  so we laughed together later on when met on the catwalk. Somehow those girls had to grow a thicker skin as well since haute couture models were bullied as children too – for being too tall and skinny. We all had our struggles – just from different angles.

C&P: Speaking of personal struggles – how did you grow to such a confident woman who is in complete harmony with herself?

V.D’A.: It was a long personal journey but as I always say, you have to find your confidence via these struggles. As a kid I was the typical fat girl who was bullied so much that my Mom had to transfer me to a private school. She signed me on to the local swim team, much to my chagrin, and I lost a bit of weight but I was never thin enough to sign with the model agency interested in me, the weight was always an issue. I went through extreme diets but after my art studies I occupied the other part of the camera as a photographer. My personal revolution started when I created a sort of art project using my own body to emulate photos I saw in mainstream magazines as a way to help change perceptions in beauty. I realized how much time I wasted on hating my body when I started my volunteer work, back in New York. 

C&P: You are a truly diverse person – how did volunteering came to your life?

V.D’A: You may be surprised but helping children with cancer in New York and HIV/AIDS patients in Paris really helped me in my journey to self acceptance. I realized how short life is by helping these people and started to see the beauty in me. There is really no time to waste on hatred – why not  embrace our bodies and cut the obsession with extra weight and empower ourselves by helping each other? My experiences of being bullied as a child led me to develop a thick skin and I always stood up for the underdogs, no matter if fat or gay, whatever, they got my support. 

C&P: Your online magazine has a similar empowering mission – tell me about Volup2!

V.D’A: On 14 February it will be 1 year now that I launched Volup2 magazine which is inspired to empower women all over the world – with a special scope on plus size ladies, too. I love edgy editorials and providing a platform for those women who are pushed to the periphery of fashion: in my magazine the models may be larger or older or differently abled, etc. In the next issue one of my models is 68 years old – and she rocks it! I aim to uplift everyone but of course with emphasis on curvy women. 

C&P: That sounds innovative, inspirational and edgy like yourself! Speaking of edgy – how do you cope with Parisian women and fashion?

V.D’A: To tell you the truth, plus size women must work twice as hard since a typical French woman can go out without makeup, with a stick in her hair but if a curvy woman does the same, she immediately gains the lable of not taking care of herself. I feel lucky as I am more easily accepted due to my media coverage on national TV and magazines here, but even simple chairs are designed to fit just  skinny people, not to mention the high regards for fashion. Though there are so many things I love about Paris – Louvre is one of them as a source of inspiration since there are so many different body types celebrated there.

C&P: A museum can boost your confidence?

V.D’A: Exactly! This is my advice for your Hungarian readers when they feel down: switch off the TV and cut the media from your life and go to a museum. Checking out the variety of beauty which tranverses time gives us an idea of how beauty standards change and allows us to see that we waste our life in a sense, by hating our bodies merely because they dont fit into today’s set of standards. Museums let us see that in a very concrete manner because as you look at different era’s you see that every era had its beauty ethic. Our current beauty ethic is so far removed from any reality that even the women who purportedly represent the 2013 Beauty Ideal aren’t representative because of our advanced technology of retouching that creates a false sense of perfection. Couple that with the fact that each individual comes from a long line of ancestors and when we don’t accept ourselves we disrespect that liniage. Who are the media to say that we are not beautiful?!

Another suggestion I have with regards to helping in your journey to self acceptence is again to turn off the TV and go study your family tree, see where you come from, look at photos of your ancestors and learn about your roots in order that you may better respect how you look and honor it as a way of honoring those that came before you. Much like the blog you are reading now! 

C&P: Beauties with Plus, that is correct! Everybody has bigger inner values than the size of the clothes they wear. I can’t wait to hear you next week as you are one of the guest speakers at British Plus Size Fashion Weekend!

V.D’A: I am so excited for London next week – definitely it will be a fun event and great possibility to speak out, gain attention for curvy women! I can not wait to meet those women attending this fabulous event! I often do public speaking and these forums provide excellent chance to empower each other and make personal connections! I am sure we (you and me) will continue this conversation in person next week!

C&P: Definitely! Thank you very much for the interview, and see you very soon!

Speaking with this extraordinary woman was really a special experience – her energy, her love for life and towards others really touched me. She definitely has a lot of plus within – of which the most important for me was her empathy. Even the advice was extraordinary which she gave when I asked her how to help women to love their curves –as c’mon, who would think to send the women for volunteer job and anyway, at first hearing I also did not see the point of connection. Then when I looked deeper I understood – as opening your heart to another person, without any expectation to receive something in return – shows great personality. I believe we all can learn from her attitude which says: No time to waste, start living and enjoying every minute of your life NOW! You want to enjoy a seaside holiday? Book the tickets now and do not hibernate yourself, thinking that losing weight is a must to rock those bikinis! Living life to the fullest does not depend on the number on the scale – but rather on your attitude!  

For more on Velvet D'Amour go to:

Velvetography website 

Velvet D'Amour Official Facebook page 

Volup2 Magazine website 

Volup2 Magazine on Facebook 

Volup2 Magazine on Twitter 

xxx

Susie

Interjú Velvet D'Amour-al (Brit Plus Size Divathétvége)

Ciao Bella

A plus size divatvilágban van egy úttörő, kinek neve hallatán mindenki felkapja a fejét. A jól ismert modell és tehetséges divatfotós sajátos művészi szemléletére mindenki felfigyel. Szerepelt már a francia Vogue magazinban de Jean Paul Gaultier és John Galliano haute couture divatbemutatóinak kifutóit is meghódította már. Velvet D’Amour igazi inspiráció minden teltebb nőnek, aki önmaga helyét és az elfogadást keresi. Felemelő érzés és megtiszteltetés volt interjút készíteni vele a közelgő Brit Plus Size Divathétvége kapcsán.

Cupcake&Pearls: Egyedüli plus size modellként milyen érzés volt végigmenni Gautier és  Galliano kifutóin miközben körülvett az a sok vékonyka modell?

Velvet D’Amour: Meglepően természetes! Mindenki nagyon segítőkész és laza volt – egyik legviccesebb élményként az jut eszembe, ahogy a folyosón ülve megszólítottam két roppant vékony lányt, hogy oldjam a hangulatot. Mivel nem ismertem fel őket, viccesen megkérdeztem: „És ti, lányok, hozzám hasonlóan szupermodellek vagytok?” S ők már valóban azok voltak! Persze ezen jót nevettünk, mikor már mind ugyanazon a kifutón sétáltunk. A haute couture modellek köztudottan érdekes arcú, extra vékony és magas lányok – őket is cikizték az iskolában kinézetük miatt, így volt bennünk valami közös.

C&P: Ha már a cikizésről esett szó – mesélj nekem a saját démonjaidról, amiket legyőzve ilyen magabiztos nővé váltál?

V.D’A.: Hosszú volt az út, mire idáig elértem, de ezeket a harcokat mindenkinek meg kell vívnia, hogy harmóniába kerülhessen önmagaddal és magabiztos nővé érhessen. Mivel már kisgyerekként duci voltam, sokat cikiztek az iskolában és édesanyám magániskolába kényszerült beíratni. Elvitt a helyi úszócsapatba is, aminek köszönhettem némi alakformálást, de annyira sosem tudtam lefogyni, hogy az irántam érdeklődő modellügynökségek ne róják fel a súlyomat. Számos extrém diétán túl művészeti tanulmányaimnak köszönhetően a fényképezőgép másik oldalán kötöttem ki. Személyes forradalmam is egy művészi projekttel kezdődött. Azt a célt tűztem ki, hogy a népszerű magazinok szépségábrázolására rácáfolva a szépség egy új, másfajta bemutatását hozzam létre, saját testemet használva. Rengeteg időt pazaroltam testem utálatára, ám erre csak akkor döbbentem rá, mikor New Yorkban elkezdtem önkéntes munkát végezni.

C&P: Hihetetlen sokszínű egyéniség vagy – hogyan segített rajtad, hogy másokon segítettél?

 V.D’A: Bármilyen hihetetlenül is hangzik, de önmagam elfogadásában nagy szerepet játszott, hogy New Yorkban rákos gyerekekkel, itt Párizsban pedig HIV/AIDS betegekkel dolgozhattam. Miközben egyre több időt töltöttem beteg embertársaimmal, átértékelődött bennem az élet rövidsége és a szépség fogalma. Rájöttem, hogy valóban nincs időnk arra, hogy hasztalanul saját testünk gyűlöletére pazaroljuk a drága órákat! Sokkal felemelőbb érzés másokon segíteni, miközben felhagyunk a testsúlyunk miatti aggodalmakkall! A gyerekkori cikizések miatt lelkileg megerősödve mindig is kiálltam az „elesettekért” – legyen szó akár túlsúlyosokról, akár melegekről – mindenkit támogattam!

C&P: Az online magazinod, a Volup2 is hasonló értékeket képvisel –mesélnél erről? 

 

 

V.D’A: Február 14-én lesz 1 éve már, hogy útjára indítottam a Volup2 magazint, mely célja, hogy inspirálja, megerősítse a nőket világszerte – különös figyelmet szentelve a teltebb nőknek. Imádom a különleges, forradalmian újító és pezsgő témájú írásokat és képeket s a Volup2 oldalain lehetőséget kínálok a divat perifériájára szorult nőknek, hiszen nálam helyet kapnak a teltebb, az idősebb vagy megváltozott képességű modellek egyaránt. A következő számban például egy 68 éves modell is szerepel majd, aki kirobbanó formában van. Célom, hogy minden nőt felkaroljak, de persze a teltebb társaim vannak főszerepben.

C&P: Ez roppant újító, inspiráló és valóban olyan forradalmi, akárcsak Te magad! Mesélj a párizsi mindennapokról – milyen teltebb nőként ott élni?

V.D’A: Az igazat megvallva nem egyszerű, hiszen egy teltebb nőnek kétszer annyira oda kell figyelnie magára. Míg egy tipikus nádszálvékony francia nő smink nélkül, egy szál pálcikával feltűzve a haját nem tűnik fel, addig ugyanezt egy húsosabb lány nem teheti meg, hisz egyből megbélyegzik az „igénytelen” jelzővel. A tévés és egyéb média szereplések miatt szerencsére engem könnyebben elfogadnak, de nem könnyű itt egy molett lány élete, hiszen még a széktámlák is vékony lányokra vannak szabva, nem beszélve a divatról. Mindezek ellenére imádom Párizst – a Louvre az egyik kedvenc helyem, ahonnan rengeteg inspirációt merítek, hiszen számtalan testalkat kerül ott bemutatásra.

C&P: Egy múzeumból merítesz önbizalmat?

V.D’A: Így van! A magyar teltebb hölgyeknek is ezt tanácsolom, ha nincsenek jó passzban, irány a múzeum! Kapcsoljátok ki a tévét és vegyétek szemügyre azt a sokszínű szépséget, ami elmúlt korok nőideáljait jellemezte. Attól, hogy nem illesz bele napjaink ideális méreteibe még nem kell arra pazarolnod az életed, hogy saját tested sanyargatod és utálkozva pillantasz önmagadra! A múzeumok termeit járva megismerheted minden kor szépségismérveit, amik segíthetnek abban, hogy felismerd saját értékeidet. Napjaink ideálja roppant mód elrugaszkodott a valóságtól, hála a modern technológiának, gondolok itt a retusálás mértéktelen használatára. Ha nem fogadod el saját magad, akkor őseiddel bánsz tiszteletlenül, hiszen az ők génjeit hordozod magadban. Ne engedd, hogy a média elhomályosítsa látásod, hisz Te is gyönyörű vagy!

Saját családfád tanulmányozása is segít az úton, hogy boldogabb énképet alakíts ki magadról – nézz utána, honnan is származol, kik voltak az őseid, keress régi fotókat és találj vissza a gyökerekhez! Ezek mind segítenek abban, hogy értékeld, amid van – minden egyes porcikáddal együtt! Tiszteld az elődeidet és meríts erőt belőlük – akárcsak ebből a blogból, amit épp olvasol!

C&P: Így van, mindenki egy Pluszos Szépség, hiszen belső értékeink jóval nagyobbak ruháink méreténél! Alig várom, hogy jövő héten személyesen is találkozzunk, hiszen meghívott vendége leszel a Brit Plus Size Divathétvégének!

V.D’A: Izgatottan készülök Londonra – bizonyosan jó móka lesz és nagyszerű lehetőség, hogy a teltebb nők megkapják azt a figyelmet, amit megérdemelnek és nagyon várom, hogy találkozhassak velük ezen a mesés rendezvényen! Gyakran veszek részt eseményeken meghívott előadóként és ez remek alkalom, hogy személyesen is megismerjük és erősítsük egymást! Biztos vagyok abban is, hogy Veled is folytatjuk még a beszélgetést jövő héten, immáron személyesen!

C&P: Egészen biztosan! Köszönöm az interjút és jövő héten találkozunk!

A beszélgetés minden perce különleges élmény volt számomra – Velvet energiája, mások és az élet iránt érzett szeretete engem is megérintett. A számos benne rejlő PLUSZ közül talán az empátiát emelném ki, hiszen őszintén szólva elképzelhetetlennek tartom, hogy bárki is az önkéntes munkát javasolná segítő lépésként önmagunk elfogadása érdekében! Először nem is értettem az összefüggést, vajon mi köze van a karitatív munkának az önbizalomhoz? Aztán picit elgondolkodva világossá vált az üzenet: aki képes megnyitni a szívét és segíteni anélkül, hogy bármit is várna cserébe, az nagyszerűségéről és értékeiről tesz tanúbizonyságot. Azt hiszem mind tanulhatunk Velvet hozzáállásából: elég az időpocsékolásból, ideje MEGÉLNI az élet minden pillanatát! Szeretnél egy tengerparti nyaralást? Vedd meg a jegyeket még MA és ne halogasd arra hivatkozva, hogy fogynod kell még ahhoz a bizonyos bikinihez! Az életet maximális fordulatszámon megélni és élvezni nem a mérlegen látott számtól függ – sokkal inkább a hozzáállásodtól!

Bővebben Velvetről itt tájékozóthatsz:

Velvetography weboldal 

Velvet D'Amour Facebook oldala 

Volup2 Magazin weboldala 

Volup2 Magazin Facebook oldala 

Volup2 Magazin Twitter oldala 

 
Csók, puszi, pá édeseim

Zsuzska